抛投器按其动力源可分为气动式抛投器和火药式抛投器。　按其功能可分为锚钩发射器，绳索抛投器，射绳枪,抛绳器，射锚枪，锚钩枪，救生抛投器[2]。

用于海上救援、电力架线、武警特种部队突击救援、消、等部门、在发生火灾、海难等情况下使用。可发射救援绳索、攀缘锚钩、自动充气救生圈。应用于消救援、反恐突击、急流救援、冰上救援，山地悬崖攀援，跨山越水架线，船对船、船对岸、地对空（楼）之间的绳索连接，以及发射锚钩等用途。

抛投器的应用随功能的增加不断得到扩展。